[도서협찬] 과학이슈 하이라이트 Vol.01 - 미래로봇

 

<과학이슈 하이라이트 Vol. 01 - 로봇> 전승민, 동아엠앤비

미래를 이끌어갈 최신 과학이슈를 다루는 과학이슈 하이라이트 11개의 이슈 중 첫번째 이슈로 선정한 로봇편이다.

저자는 동아사이언스에서 오랜동안 기자생활을 하셨던 분으로 이 기획에 참여한 것 같다.

우리가 생각하는 로봇은 사실 인간을 닮은 휴머노이드에 가까운 개념일 것이다. 하지만 로봇이란 동력을 이용해 프로그램된 형태의 움직임을 가지는 기계장치라고 봐야 한다. 주로 산업현장에서 로봇팔과 같이 정교하거나 큰힘이 필요하고 반복적인 동작을 해야하는 사용되던 형태에서 최근에는 점차 다양한 형태의 로봇들이 등장하고 있다.

특히 인간을 닮은 2족 보행과 손을 사용하는 휴머노이드 영역은 과거에는 뭔가 보여주기 식의 연구이며 실용적이지 못한 영역으로 취급받았었는데 이제 점차 실제 활용이 가능한 영역으로 다가오고 있다. 역설적이게도 휴모노이드가 각광받는 영역은 바로 재난환경이었다. 건물과 같이 인간이 생활하는 영역에서 발생하는 재난환경에서 구조활동은 인간의 생활을 반영한 형태가 가장 유리하다고 판단한 것이다. 뿐만아니라 다리에 장애를 가진 분들을 위한 보조적인 2족 보행기구나 스타십트루퍼스에 등장하는 미래병사의 모습과 같은 무거운 짐을 운반하는 반자동 로봇들도 실용화되고 있다.

그런 의미에서 4족보행 로봇도 현재 각광받고 있는 영역이나 바퀴나 캐터필드 같이 포장된 도로에서만 운행이 가능한 환경을 벗어나 계단이나 숲과 비포장 도로 같은 다양한 이동환경에서도 말이나 야생동물처럼 자유롭게 이동이 가능한 4족 보행로봇은 지금 실용화 단계에 접어 들고 있다.

이미 로봇을 적용했던 오랜 전통을 가진 산업현장조차도 다품종 소량생산을 위해 다양하게 프로그램되어 단순 반복이 아닌 모델에 따라 다른 동작을 자유롭게 소화할 수 있는 로봇팔이 등장하고 있으며 자율주행 자동차나 드론도 넓은 영역에선 로봇으로 분류할 수 있다.

이 책은 그런 현재의 로봇모습들을 한눈에 읽어낼 수 있게 잘 정리해 설명해 주고 있다.